MS.Queena《牛肉麵店的小葉子》

Text/鄧惠文 九月號《美麗佳人》 Photo/達志

問題往往不在婆媳個性是否相配，而在婆媳這個對應關係的本質。

「我跟我婆婆的個性完全不同，如果不是跟她兒子結婚，根本不可能跟她這種人相處！」

常聽朋友這樣抱怨。有些還具體指出她們不認同婆婆的地方，這樣那樣的家務方法已經落伍了、對待子女不公正、教養孫子觀念不對，甚至婆婆對待公公的態度，也讓媳婦覺得不以為然。

不過，抱怨一陣子，偶爾也會聽到：「我婆婆其實是個好人…」、「她本性善良…」、「她對子女真的很好」、「為家庭付出很多」等，似乎有些矛盾的評價。其實抱怨的朋友自己也有點迷惘。平心而論，大多數人的婆婆也就是一般個性的人，雖然因為年齡差距而難免有些代溝，若是在其他情況下與之相處，比如職場、街坊鄰居，或者，如果婆婆不是婆婆，而是個娘家親戚，也許不會如此困難，至少不會是現在的形同陌路。一同生活或合作某些事情，也不必然有怨恨或衝突。只是，一旦做了婆媳，就只能是最糟的情況？

問題往往不在婆媳個性是否相配，而在婆媳這個對應關係的本質。

傳統的婆媳關係，有點類似師徒關係，更確切說，媳婦被期待為婆婆的繼承人，要被訓練成為家族下一代的主母。要被認為是好婆婆，除了關心照顧媳婦之外，還得以身教或言教，教會媳婦如何相夫教子和打理家務的各種經驗訣竅。相對地，所謂好媳婦，不只需要尊敬、孝順公婆，也該像個學徒，熱切地跟隨婆婆學習，虛心接受她的批評和教導。

現代的媳婦，有幾人願意接受這種角色與期待？但是，儘管我們不想承接傳統，卻還是習慣按照傳統演出－－每次進到公婆家，無法安心當客人，不由自主就跟著婆婆待在廚房忙碌，看起來好像很樂意地幫東幫西。當公婆到兒子媳婦家小住，或是吃頓晚餐，婆婆也不能安心當個客人，一刻也不得閒地跟進廚房，緊盯著媳婦一舉一動，隨時提出批評，甚至直接接管廚房，讓媳婦只能在一邊當幫手，心裡疑惑著，這究竟是誰家啊！

傳統婆媳關係的影響力，總會凌駕個人意願的層次。如果想當一個不傳統的媳婦，或是不傳統的婆婆，必須克服很多週遭既存的成見。街坊鄰居怎麼想？公公、姑嫂、其他親戚家人怎麼想？另一半怎麼想？婆婆怎麼想？

不僅如此，最矛盾的恐怕是自己。

「我不想按照婆婆的方式生活！」

於是，朋友說，「不需要啊。做妳自己吧！」

從此，不聽婆婆的，甚至不去見婆婆。

沒想到這樣做了，卻還是不開心，媳婦很生氣：「我婆婆竟然比較喜愛大嫂！」

咦！你大嫂都聽婆婆的，你不想聽婆婆的，結果婆婆喜愛大嫂，這，很合理吧？」

「亂講！這怎麼會合理。我心地比大嫂好，個性比大嫂好，能力也比她好，怎麼可以因為我不聽她的，就抹煞了我的位置！婆媳應該像母女一樣，無條件的愛才對！」

這不是我幻想出來的對話，而是聽過不只一位媳婦親口說過的。

既然不願意為傳統賣命，何苦又想得到傳統婆婆的認可？往往，媳婦不是不能自由，只是，追求自由，需要甘心放棄一些好處。看開了，不再期待被視為完美媳婦，才可能自在。